Routen der Seidenstrasse

Straßennetz von Asien nach Europa

Das Straßennetz der Seidenstrasse bestand aus unterschiedlichen Routen, die durch Wüsten und Steppen, über Berge von China bis ans östliche Mittelmeer reichten.

Je weiter man nach Westen vordrang, desto mehr Verzweigungen wies die Seidenstrasse auf. Kein Wunder, denn im Westen gab es mehr Völker und Staaten als im Osten und auch die Landschaft war geeignet für alternative Streckenführungen.
Auch waren die Strecken der einzelnen Abschnitte der Seidenstrasse einem kontinuierlichen Wechsel unterworfen. Wüstenpisten verschwanden, Schnee verwehte Passüberquerungen. Die Karawanen mussten sich von Jahr zu Jahr den Weg neu suchen. Besonders schwierig war das Überwinden von Hochgebirgen und der vielen kleinen und großen Wüsten. Durch die Wüste reiste man vorzugsweise des Nachts. Zwar konnte es dort dann bitterkalt werden, man konnte sich jedoch gut an den Sternen orientieren. Die Durchquerung einer noch so kleinen Wüste erfordere eine sorgfältige logistische Vorbereitung. Kaum eine Karawane legte deshalb die gesamte Strecke zurück. Auf der Seidenstrasse gab es zahlreiche Lastwechselpunkte. Die Waren wechselten in den Städten, Oasen und Karawansereien jeweils ihren Besitzer. Um von Xi’an in China zum Schwarzen mehr zu reisen, würde eine Karawana ein dreiviertel bis ein volles Jahr benötigen. Eine Karawane bestand in der Antike bis zum Mittelalter aus ca. 100 bis 500 Personen. Ein großer Zusammenschluss war einfach sicherer vor Überfällen. Die Lasten wurden von Maultieren, Ochsen, Pferden, Yaks oder Kamelen getragen.
Die längste Route der Seidenstrasse hat eine Gesamtlänge von 7000 Kilometern. Sie beginnt in Xi’an, dem früheren Chang’an, der Hauptstadt der Han-Dynastie und dem bedeutenden Zentrum der Seidenproduktion, und endet in Antakya, dem früheren Antiochia, in der Türkei. 4000 Kilometer verlaufen auf chinesischem Territorium, insbesondere durch chinesisch Turkestan, dann wird Afghanistan und Nordpersien durchquert. Von der Türkei steht der Seeweg über das Mittelmeer nach Venedig und Genua zur Verfügung.

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